Babesiose, auch als Texasfieber oder Hundemalaria bekannt, ist eine durch einzellige Parasiten der Gattung Babesia verursachte Infektionskrankheit. Diese Parasiten befallen die roten Blutkörperchen und führen zu einer Erkrankung, die ähnliche Symptome wie Malaria hervorrufen kann. Babesiose betrifft hauptsächlich Tiere, einschließlich Hunde, Vieh und Wildtiere, kann aber auch beim Menschen auftreten.
Die Übertragung von Babesia erfolgt in der Regel durch den Biss von infizierten Zecken, insbesondere durch Zecken der Gattung Ixodes. Es gibt verschiedene Babesia-Arten, die beim Menschen Krankheiten verursachen können, wobei Babesia microti die häufigste Ursache für menschliche Babesiose in den Vereinigten Staaten ist.
Die Symptome der Babesiose können variieren, von milden Beschwerden bis hin zu schweren, lebensbedrohlichen Erkrankungen. Zu den häufigsten Anzeichen gehören Fieber, Schüttelfrost, Muskelschmerzen, Müdigkeit und Hämoglobinurie (Ausscheidung von rotem Urin aufgrund der Zerstörung von roten Blutkörperchen). Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder bestimmten Vorerkrankungen kann die Krankheit schwerwiegender verlaufen.
Die Diagnose von Babesiose erfolgt durch Labortests, bei denen die Parasiten in den roten Blutkörperchen nachgewiesen werden. Die Behandlung erfolgt normalerweise mit Antiprotozoen-Medikamenten wie Atovaquon und Azithromycin oder Clindamycin und Quinidin, abhängig von der Schwere der Erkrankung.
Um Babesiose zu verhindern, ist es wichtig, Maßnahmen zur Zeckenprävention zu ergreifen, wie das Tragen von schützender Kleidung, die Verwendung von Insektenschutzmitteln und die regelmäßige Überprüfung auf Zecken nach Aktivitäten im Freien. In Regionen, in denen Babesiose vorkommt, können auch Maßnahmen zur Kontrolle von Zeckenpopulationen sinnvoll sein.